Actuellement, la chirurgie reste la seule méthode efficace pour traiter une cataracte. Elle est largement considérée comme étant sûre et fiable. En effet, il s'agit de l'opération chirurgicale la plus pratiquée au monde. Pendant l'intervention, le cristallin naturel opacifié est remplacé de manière permanente par une lentille artificielle très petite, la lentille intraoculaire (LIO). Cette procédure bien établie évolue constamment au gré de nouvelles technologies, par exemple de nouveaux types de lentilles intraoculaires ou des dispositifs de diagnostic et d'imagerie plus précis.

L'ablation de la cataracte donne de très bons résultats durables. La plupart des gens voient mieux juste après l'opération. Néanmoins, comme pour toute intervention chirurgicale, vous devez garder quelques recommandations à l'esprit. Lisez les sections suivantes pour en savoir plus sur le processus de la chirurgie de la cataracte et les différentes étapes de la procédure.

Le déroulement de l'intervention

La chirurgie de la cataracte s’est révélée être une méthode de traitement sûre et efficace pendant de nombreuses années. En tant que procédure chirurgicale la plus répandue au monde, ce traitement de routine est généralement effectué en ambulatoire. L'intervention dure entre 15 et 30 minutes. La chirurgie est effectuée sur un œil à la fois. Le deuxième œil, s'il est également affecté par la cataracte, est généralement traité quelques jours à quelques semaines plus tard.

Ce guide décrit pas à pas les différentes étapes avant et pendant l'intervention : des préparatifs à la maison jusqu'à la sortie de la salle d'opération.

Le jour de l'intervention, n'oubliez pas ces quelques recommandations :

• N'appliquez pas de lotion, de maquillage, d'après-rasage ou de parfum.
  
• Portez des vêtements de tous les jours confortables.
  
• Prenez un repas léger au plus tard cinq heures avant l'intervention et hydratez-vous pour garantir une circulation stable pendant l'intervention.
  
• Organisez votre moyen de transport après l'intervention.

À l'heure prévue de votre rendez-vous, vous serez conduit en salle d'opération, allongé sur un lit chirurgical. La procédure ne nécessite généralement pas de sutures, ce qui permet un rétablissement plus rapide. Vous pourrez rentrer chez vous après une courte période d'observation le jour de l'intervention.

Quelles sont les suites d'une chirurgie de la cataracte ?

Après une chirurgie de la cataracte, la récupération est relativement rapide. Elle dure de quelques jours à un mois, selon les patients. Après l'intervention, vous remarquerez immédiatement une nette amélioration de votre vision. Cependant, vous pourriez également ressentir de l'inconfort et avoir une vision floue. L'adaptation de l’œil et l'amélioration de la vision demandent parfois quelques jours. Les lentilles intraoculaires bifocales et trifocales nécessitent généralement une période d'adaptation plus longue de plusieurs semaines ou mois, avant que la vision ne s'améliore complètement.
Pour un rétablissement optimal, suivez les instructions détaillées de votre médecin sur les mesures pour protéger vos yeux après l'intervention et n'oubliez pas vos examens de contrôle.

Premières étapes après l'intervention

Veillez à suivre ces instructions après votre opération :

• Demandez à quelqu'un de vous ramener à la maison après l'intervention.
• Essayez de faire une longue sieste après l'intervention pour garder les yeux fermés et reposés.
• Résistez à l'envie de vous frotter les yeux si vous ressentez des démangeaisons.
• Si vous ressentez de l'inconfort ou une légère douleur, demandez à votre médecin de vous prescrire un collyre ou un léger analgésique en vente libre.
• Expliquez vos symptômes au médecin lors du bilan postopératoire.

Après les examens de contrôle, il suffira de consulter votre ophtalmologiste pour des examens périodiques, comme avant votre chirurgie.

Si vous devez subir une chirurgie de la cataracte aux deux yeux, votre chirurgien attend habituellement au moins quelques jours, voire deux semaines, le temps que votre premier œil se rétablisse avant de procéder à la chirurgie de l'autre œil. Si des lunettes de correction restent nécessaires après la chirurgie, elles ne devraient être prescrites que quatre à six semaines après l'intervention.

Informez votre médecin si vous ressentez :

• une forte douleur dans l'œil ;
• une rougeur réapparaissant dans l'œil ;
• maux de tête ou nausées inhabituels ;
• une détérioration considérable de la vision ;
• des clignotements légers ou une augmentation considérable du nombre de corps flottants dans votre champ de vision.

Risques potentiels et effets secondaires

La chirurgie de la cataracte est une procédure éprouvée et largement établie. Elle est considérée comme la procédure la plus sûre et la moins stressante pour le corps. La plupart des patients décident de subir une chirurgie de la cataracte pour les raisons suivantes :

• l'amélioration de la vision ;
• une mobilité et une indépendance accrues ;
• se libérer de la peur de devenir aveugle.

Cependant, comme toutes les interventions chirurgicales, elle n'est pas totalement exempte de risques et d'effets secondaires. Votre ophtalmologiste peut vous expliquer tous les risques possibles et décider de votre éligibilité à une chirurgie de la cataracte.

Suite à une chirurgie de la cataracte, il existe un risque d'infection et vous aurez peut-être besoin d'utiliser des gouttes ophtalmiques. Veuillez consulter un ophtalmologiste si votre œil gonfle de façon excessive ou si vous ressentez tout autre effet indésirable. D'autres complications possibles de la chirurgie de la cataracte sont mineures et incluent :

• un gonflement ;
• une augmentation de la pression intraoculaire ;
• une paupière tombante.

Les complications mineures se résorbent généralement avec des médicaments et une convalescence prolongée. Signalez immédiatement tout changement à votre ophtalmologiste, qui veillera au déroulement correct du processus de guérison et déterminera la nécessité de médicaments.

Une opacité de la capsule postérieure (OCP) est l’une des complications les plus courantes de la chirurgie de la cataracte. Elle résulte de la croissance et de la prolifération anormale des cellules épithéliales du cristallin sur la capsule lors de la chirurgie de la cataracte. Ces cellules peuvent migrer vers la capsule postérieure, où elles s'approchent de l'axe visuel, et peuvent provoquer un obscurcissement de la vision. Bien que souvent qualifiée de « cataracte secondaire », il ne s'agit pas d'une cataracte. Une fois qu'une cataracte est retirée, elle ne revient pas.

Heureusement, une OCP se traite facilement avec un laser YAG (type spécial de laser utilisant un cristal YAG et couramment employé en médecine). Votre ophtalmologiste réalise cette procédure dans son cabinet. Elle est très efficace, indolore et ne dure que quelques minutes.

La plupart des patients peuvent s'attendre à une amélioration de leur vision dans les 24 heures. Si vos problèmes de vision persistent après la chirurgie de la cataracte, contactez votre ophtalmologiste pour discuter des prochaines étapes possibles.

Quelle importance accorder au tarif d'une intervention ?

Si vous envisagez de corriger votre vision, gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de tarif standard pour une chirurgie de la cataracte. Le coût de l'opération varie considérablement en fonction de différents facteurs. Si les prix vous semblent excessifs de prime abord, rappelez-vous qu'il s'agit d'un investissement ponctuel dans votre vision et, plus important encore, que ces frais sont probablement pris en charge par votre assurance maladie.

La prise en charge par votre assurance maladie des coûts liés à votre chirurgie de la cataracte varie selon le prestataire, le pays ou le système régional. Bien souvent, la chirurgie de la cataracte de base, considérée comme médicalement nécessaire, est donc prise en charge par les régimes d'assurance maladie. Si vous envisagez de vous faire implanter une LIO corrigeant la presbytie, contactez au préalable votre assurance maladie pour savoir si elle prend en charge ce « forfait haut de gamme ».

Parlez-en à votre médecin et à votre compagnie d'assurance maladie pour évaluer les options possibles. Certains médecins proposent également un paiement échelonné pour rendre la chirurgie de la cataracte plus abordable.

Les critères importants pour la chirurgie de la cataracte varient d'un individu à un autre. Certains patients privilégient une clinique en raison de sa proximité, d'autres en fonction de la date de l'intervention. Cependant, de nombreux patients tiennent compte des critères de sélection ci-dessous dans leur recherche d'une clinique :

• Spécialité : activité principale de la clinique, qualifications et formation spécifiques du chirurgien.
• Expérience : nombre total d'opérations effectuées.
• Disponibilité : possibilité de rencontrer un médecin lors de vos consultations ou juste avant l'opération, sa flexibilité (p. ex. rendez-vous le soir si vous travaillez).
• Offres : types de lentilles intraoculaires proposées et probabilité de trouver parmi elles une option qui vous convient.
• Relation : si vous vous sentez à l'aise avec le médecin et les réponses apportées à vos questions.
• Tarif : comprend-il les soins pré et postopératoires et dans quelle mesure ?
• Recommandations : la clinique a-t-elle reçu des évaluations positives et des recommandations d'ophtalmologistes ou de patients ?
• Lieu : la distance séparant la clinique de votre domicile peut augmenter les coûts généraux en ajoutant des frais de déplacement et d'hébergement. Selon votre région ou pays de résidence, l’assurance maladie prend en charge tout ou partie du traitement